У день народження Миколи Васильовича Гоголя, коли вся Полтавщина традиційно згадує свого геніального земляка, стало відоме ім’я нового лавреата Державної літературної Премії, що носить його ім’я. Цьогорічне визнання отримав полтавський письменник, фотохудожник і ветеран російсько-української війни Віталій Запека, знаний під позивним «Спілберг». Його роман «Ковбасокрад у Раю», виданий у 2024 році видавництвом «Білка», вразив членів Комітету з присудження Премії поєднанням гострої сатири, легкої містики та виразного історичного підґрунтя — рисами, які так нагадують художній світ Миколи Гоголя та водночас наповнюють сучасну українську літературу новою силою.

Після ретельного розгляду всіх поданих заявок члени Комітету шляхом відкритого голосування одностайно відзначили твір Запеки як такий, що продовжує та творчо переосмислює гоголівську традицію, сприяючи формуванню національної самоідентифікації та зміцненню культурного обличчя України. Разом із почесним званням лавреата Віталій Запека отримає диплом та грошову премію в розмірі 20 000 гривень.

Постать Віталія Леонідовича давно стала знаковою у сучасному літературному просторі. Він почав писати просто на фронті, у складі батальйону «Полтава», і з того часу його книги привертають увагу щирістю, силою особистого досвіду та особливим авторським голосом. Його творчість уже неодноразово відзначена престижними нагородами: премією «Воїн Світла» за роман «Герої, херої та не дуже», премією імені Ірини Вільде за роман «Цуцик», премією імені Якова Гальчевського, премією імені Всеволода Нестайка за дитячу повість «Полінка». У 2021 році письменника також номіновано на Національну премію України імені Тараса Шевченка.

Твори Віталія Запеки добре знані й близькі читачам Полтавської громади. З його книгами можна познайомитися у бібліотеках-філіях № 2, 3, 4, 5, 7, 9 та 12 Центральної бібліотеки Полтавської міської територіальної громади. Автор неодноразово зустрічався з відвідувачами Центральної бібліотеки та бібліотеки-філії № 7, залишаючи по собі теплі враження й живий інтерес до своїх історій.

Щиро вітаємо Віталія Леонідовича з черговою заслуженою перемогою. Бажаємо невичерпного натхнення, нових творчих відкриттів і з нетерпінням чекаємо наступних зустрічей та нових книг, що неодмінно поповнять полиці бібліотек Полтавської громади та серця її читачів.